IVF is een geweldige oplossing voor onvruchtbaarheid; het is echter niet de enige oplossing. We beginnen bij elke patiënt door te vragen naar eerdere behandelingen, zoals ovulatie-inductie en kunstmatige inseminatie. Samen met hen onderzoeken we of een IVF-behandeling het beste bij hun behoeften past. In dit stadium, als mannelijke onvruchtbaarheid een mogelijkheid is, controleert de uroloog de patiënt. Noodzakelijke hormonale en echografische tests worden gedaan. We proberen mannelijke onvruchtbaarheid op te lossen door middel van medicatie en/of chirurgie. Bij vrouwen worden ovulatieproblemen eerst opgelost. Als geblokkeerde buizen aanwezig zijn, is laparoscopische chirurgie nodig. Als het nemen van deze eerste stappen niet leidt tot zwangerschap, moet intra-uteriene inseminatie (IUI) of IVF worden geprobeerd.

​

Ik waarschuw patiënten tegen het geloven van algemene uitspraken zoals de oplossing voor alle onvruchtbaarheid is gevonden, of dat alle paren kinderen zullen krijgen. Ondanks grote ontwikkelingen zullen er koppels zijn die geen kinderen zullen krijgen. Zo hebben azoöspermische mannetjes en mannetjes waarvan geen sperma kan worden gevonden met een testiculaire biopsieprocedure (Micro-TESE) momenteel geen kans op een eigen biologisch kind. Dezelfde situatie bestaat voor vrouwen. Vrouwen die op jonge leeftijd in de menopauze zijn gekomen of die geen eitjes kunnen leggen, hebben momenteel geen kans op een biologisch kind. In de toekomst verwachten we dat zowel mannen als vrouwen de mogelijkheid hebben om hun sperma en eicellen op jonge leeftijd in te vriezen en in de toekomst te gebruiken om hun onvruchtbaarheid op te lossen. Ook stamcelonderzoek ziet er veelbelovend uit, het kan over 5-10 jaar dagelijkse therapie zijn. Op dit moment zouden alle vrouwen op de hoogte moeten zijn van de menopauzeleeftijd van hun moeder en als die leeftijd te vroeg is, moeten ze beginnen met het overwegen van hun 'conceptieplannen'.

​

Vrouwen moeten ook weten dat roken en overgewicht de kans op zwangerschap verkleinen. Vrouwen met PCOS aandoening moet medicijnen gebruiken om hun bloedsuikerspiegel te verlagen; anders zijn de eieren niet van goede kwaliteit. Endometriose daarentegen beïnvloedt de innesteling van embryo's en vermindert de kans op zwangerschap. Als uit HSG (hysterosalpingografie) blijkt dat de eileiders verstopt zijn (zoals in het geval van een hydrosalpinx) of als er erfelijke afwijkingen in de baarmoeder zijn, is laparoscopische chirurgie nodig. Ook is het belang van myomen of vleesboomtumoren, het meest voorkomende type tumoren in de baarmoeder, sterk toegenomen. Momenteel worden myomen die zich uitbreiden naar het binnenste van de baarmoeder verwijderd via hysteroscopie-chirurgie. Myomen op de baarmoederwand of die zich uitbreiden naar de buitenkant van de baarmoeder, moeten worden verwijderd als ze groter zijn dan 4 tot 5 cm.